現代社会では、多くの人が肩こりやストレスに悩まされています。

そんな悩みを和らげる方法として、マッサージが注目されています。

マッサージの効果は医学的には証明されていない？！本記事では、マッサージがもたらす効果について科学的な視点から詳しく解説します。肩こり解消やリラックス効果だけでなく、意外な健康効果もご紹介。

初心者でも分かりやすく、日々の生活に役立つ内容をお届けします！

目次

• ○  マッサージの基本的な効果とは？
• ・筋肉の緊張をほぐすメカニズム
• ・血行促進による体への影響
• ○  ストレス解消にマッサージが効く理由
• ・自律神経へのアプローチ
• ・精神的なリラックス効果
• ○  肩こりに特化したマッサージの効果
  
• ・肩こりが引き起こす問題とは
• ○  まとめ

マッサージの基本的な効果とは？

筋肉の緊張をほぐすメカニズム

マッサージは筋肉の緊張を直接的に和らげることで、動きやすさを改善します。
このプロセスは、筋膜リリースや圧迫によって筋肉を柔らかくすることから始まります。
楽に動かせる体とは、筋繊維の滑走性（スライディング機能）が重要です。
筋繊維の滑走性は、筋膜と筋肉の間にある結合組織が適切に動くことで維持されますが、ストレスや疲労によって硬化することがあります。
マッサージによる圧力やストレッチがこの硬化を解消し、筋膜の柔軟性を取り戻すことで滑走性が向上します。

また、研究によれば、マッサージは筋細胞間の細胞外マトリックスに含まれるヒアルロン酸の粘度を低下させる効果があり、これが筋繊維の滑走をさらに促進します。
この滑走の改善により、筋肉の柔軟性と可動域が広がり、緊張の緩和が実現します。

血行促進による体への影響

マッサージにより血流を改善することで、体内の老廃物がスムーズに排出され、新鮮な酸素や栄養が供給されます。
これにより、疲労回復やむくみ解消が期待できます。
また、抹消の毛細血管の血流が促進されることで、新陳代謝が活発になり、細胞の再生や修復が加速されます。この効果は、特に冷え性やむくみの解消に有効です。

ストレス解消にマッサージが効く理由

自律神経へのアプローチ

リズミカルでゆったりしたマッサージは副交感神経を刺激し、ストレスによって過剰に働いている交感神経を抑える効果があります。
これにより、心拍数の低下や血圧の安定が見られます。
また、マッサージで脊柱を刺激することで、脊柱を通っている交感神経管にも刺激が入り、自律神経のバランス調整効果がさらに高まります。
このような刺激は、体全体のリラクゼーションを促進し、心身の調和を保つのに役立ちます。

精神的なリラックス効果

マッサージよりセラピストが直接手で触れることでセロトニンやオキシトシンといった幸福ホルモンが分泌され、心の落ち着きを取り戻します。特にアロマオイルを使用したマッサージは相乗効果が高いです。

また、精神的にストレスフルな状態では筋肉が緊張しやすくなり、その結果として体全体が硬直します。
このような緊張状態が続くと、体性内臓反射を引き起こし、内臓機能にも影響を及ぼすことがあります。
マッサージによって筋肉をほぐし、緊張を緩和することで、内臓の調子を整える間接的な効果も期待できます。

肩こりに特化したマッサージの効果

肩こりが引き起こす問題とは

肩こりは集中力の低下や頭痛、さらには姿勢の悪化を招きます。
しかし、肩こりの原因や影響は肩だけに留まりません。体を部位ごとに分けて考えず、全体としてのバランスを意識することが重要です。
例えば、肩の緊張が腰や足に負担をかけたり、姿勢の悪化が全身の筋肉や内臓機能に影響を与えることがあります。
このように、肩こりは全身の問題として捉えるべきであり、包括的なアプローチが求められます。

まとめ

いかがだったでしょうか？

マッサージが対象としているのは肩こりや腰痛と言った体の不調。
炎症のピークを超えると徐々に体の自己治癒力で回復する類の体の不調がターゲットとなっています。

一方、エビデンスを求められる医学の範疇は癌や骨折と言った命に関わる内容がメイン。
研究も進みデータの蓄積も多くみられます。

医学的に説明を行うのが難しい領域にはなりますが、医療の範囲と徒手療法の範囲を明確に棲み分けをして使い分ける事が大事ですね。